27 Mars
Journée de repos à Catbalogan
28 Mars
Journée de repos et préparation des sacs pour la semaine à Palo Uno
29 Mars
Debout à 6h00. Le matériel est prêt. Nous décollons à 11h00 en Van privatisé. Le van est plein à craquer. Il y a 17 charges + 2 gros paniers biens emballés qui resteront à Potong. Gilles et JP ont emporté la totalité de leurs bagages car il ne reviendront pas à Catbalogan. Mac-MAC nous accueille à Potong. Il se charge de recruter 12 porteurs (250PHP). Ca fait cher de l’heure de marche car nous payons habituellement la journée 300PHP mais nous n’arrivons pas à négocier à un meilleur tarif. Nous retrouvons Palo Uno avec un immense plaisir. Nous offrons à Mac-Mac un exemplaire de l’album photo de l’expédition de 2017. Une nouvelle maison a été construite sur la place du village : Pour les visiteurs nous dit-on. Nous nous y installons comme des rois, non sans envahir quand même un petit peu la maison de Mac-Mac, ne serait ce que pour la cuisine. Nous exposons nos objectifs devants nos guides potentiels et prenons rendez-vous pour 7:00 le lendemain.
30 Mars.
Debout 5:00. Nous tenons le timing. Juan et Mac-Mac nous guident pour contourner le Mont BIHAG et remonter de l’autre coté vers 2 petites cavités. Une courte rivière souterraine (arrêt sur Siphon) et une doline profonde qui semble être un regard sur le cours souterrain de Mawoyog. Hélas, l’eau sort d’un siphon en amont et se perd dans un second siphon après 50 mètres de galeries en aval. Ca fait beaucoup de marche pour peu de spéléo. Nous retournons à Palo Uno.
Le soir, Gilles insiste auprès de Mac- Mac et Juan pour aller prospecter sur l’autre face du mont Bihag. Les cartes y indiquent une grande doline en haut du thalweg que nous pouvons contempler depuis le village. Rendez-vous est pris pour 7:00
31 Mars :
Debout 5:00, mais Marcel et JP restent au village.
Joni va reconnaître l’accès de Biga-an Cave. Il en reviens enthousiaste.
Gilles, Darryl et Cathy suivent Juan et Mac-Mac. La doline est bien là, avec une courte série de puits mais qui ne donnent malheureusement pas accès à la rivière de Mawoyog.
1er Avril :
Debout 5:00. Aujourd’hui, notre objectif sera BIGA-AN, une grotte-perte que nous n’avions pu explorer en 2017 en raison de la présence d’un individu recherché qui en rendait l’accès dangereux. Dès la sortie du village, une sente nous amène jusqu’à une rivière que nous suivrons vers l’est jusqu’à la perte promise. C’est un vaste puits qui englouti les eaux de la Biga-an River. Une cascade de 20 mètres plonge avec fracas dans une vasque profonde. Gilles trouve des lunules en rive gauche et équipe la descente. Nous le suivons. Nous explorons environ 250 mètres de grosses galeries entrecoupées de biefs profonds et de cascades pour nous arrêter au sommet d’un nouveau puis de 20 mètres où se jettent bruyamment le torrent souterrain. Il pleut lorsque nous sommes à la base du puits d’entrée. Il ne faudrait pas qu’il y ait beaucoup plus d’eau pour rendre la suite des explorations plus que difficile…
Zar, Bam-Bam, Alan et Jérôme, des spéléo de Borongan nous ont rejoins au village. C’est l’occasion de faire quelques libations et chants d’allégresse.
2 Avril :
Debout 6:00. Les coqs et les enfants qui crient ne nous laissent pas le choix. Repos général en prévision d’une exploration que l’on présage longue et aquatique.
Nos quatre amis de Borongan vont voir l’entrée de Biga-an et repérer un accès éventuel par le village de Libas qui se trouve un peu plus à l’Est. La perte semble effectivement correspondre à une résurgence proche de Libas et plongée sur 500 mètres par les américains et Singapouriens.
3 Avril :
Debout 5:00. C’est le grand jour. Nous formons la caravane pour rallier Biga-an. Plusieurs entrées ont été signalées par nos guides dans le secteur. Cathy forme une équipe pour prospecter en surface notamment dans la direction d’une rivière visible à 800 mètres à vol d’oiseau sur le téléphone de Darryl. Il s’agit en fait de la résurgence nommée Hubasan et plongées par les américains. Juste au dessus, elle repère une nouvelle entrée qui donne sur une première salle et une laisse d’eau barrée par des concrétions. En s’approchant elle constate un fort courant d’air. Elle franchi la voute mouillante et explore avec Bam-Bam 150 mètres de galeries actives de 15 mètres de large sur 25 mètres de haut. Tous les deux espèrent jonctionner avec l’équipe de Biga-an. Malheureusement, un éboulis bouche la galerie et les oblige à rebrousser chemin.
Gilles, JP, Joni, Zar et Marcel partent pour explorer au-delà de la cascade de 20 mètres qui nous avait arrêtés. Nous avons une mauvaise surprise : Le tamponnoir est en panne. La vis reste dans le 1er spit que nous plantons. Un gros bloc, servira d’amarrage irréprochable. Une lunule et un piton permettent de fixer une déviation. Il reste un gros frottement que l’on protège avec un sac. Tabasse !
Nous explorons environ 700 mètres de grosses galeries. Il n’y a plus de cascades. Il faut dire que l’altimètre indique 22m. Un cascade de plus et on était sous le niveau de la mer. Nous butons sur un gros siphon et quelques serpents. Zar nous dit que ça ressemble aux photos des plongeurs. Nous aurions donc réalisé la jonction avec la résurgence de Hubasan. Au retour, nous explorons environ 200 mètres de galeries boueuses au sommet d’une belle escalade dans la rivière principale. Nous ressortons à 18:00 après 7 heures d’exploration. Nos compagnons restés en surface commençaient à mettre la pression à Cathy pour qu’elle vienne à notre rencontre.
De retour au village, nous sommes accueillis en héros avec des colliers de fleurs. Les enfants ont préparés des chants et des danses. Alayne, l’épouse de Mac-Mac a préparé le repas. La fête durera tard dans la nuit.
4 Avril
Retour à Catbalogan.
Gilles, JP, Cathy et moi avons beaucoup de sommeil à rattraper… Grosse sieste et longue nuit.
5 Avril
Debout à 5h00. Zar nous emmène sur ANDO ISLAND pour une journée de farniente.
6 Avril.
Fin de l’expédition. Retour à TACLOBAN. Gilles et JP prennent l’avion pour Manille à 20h30.
7 avril :
Intermède et farniente au Leyte Parc Hotel pour Cathy et Marcel
8 Avril :
Cathy, Joni et Marcel accueillent à l’aéroport le groupe des spéléos varois pour le 1rst FRENCH SAMAR CAVING TOUR.
Chantal, Dédé, Dédé des Olives, Sébastien, Hervé du Speleo Club de Toulon – Les Aragnous
Mylène et Jean-Luc du Groupe Spéléo Ollioulais
Myriam de Explo Canyon Provence.
Mais, ça, c'est une autre histoire....
Texte : M@rcel & Cathy
Credits Photo : Joni, Darryl, Cathy